13世紀中頃、faith、feith、fei、fai「信頼や約束への忠実さ; 人への忠誠心; 正直さ、真実性」は、アングロ・フレンチおよび古フランス語のfeid、foi「信仰、信念、信頼、確信; 誓い」（11世紀）から、ラテン語のfides「信頼、信仰、確信、依存、信念」から、fidere「信頼する」という語根から、PIEルート*bheidh-「信頼する、委ねる、説得する」から。意味の進化については、beliefを比較。-thの他の英語の抽象名詞（truth、healthなど）に適応された。
14世紀初頭から「証拠が不完全な声明の真実に対する心の同意」、特に「宗教的な問題に対する信念」（hopeやcharityと対になって）として。14世紀中頃からキリスト教会や宗教に関連して; 14世紀後半からあらゆる宗教的信念に関連して。
And faith is neither the submission of the reason, nor is it the acceptance, simply and absolutely upon testimony, of what reason cannot reach. Faith is: the being able to cleave to a power of goodness appealing to our higher and real self, not to our lower and apparent self. [Matthew Arnold, "Literature & Dogma," 1873]
信仰は理性の服従でもなく、理性が到達できないものを証言だけで単純に絶対的に受け入れることでもない。信仰とは、私たちのより高く真の自己に訴える善の力にしがみつくことができることであり、私たちの低く見かけの自己ではなく。[マシュー・アーノルド、「文学と教義」、1873年]
14世紀後半から「真実性や信頼性に関する人や物への信頼」、また「一方の配偶者が他方に対する忠実さ」として。中世英語では「誓った誓い」としても使用され、中世英語の誓いや断言（par ma fay、13世紀中頃; bi my fay、1300年頃）で頻繁に使われた。
